Fêtes du Portugal #2

Le 10 juin, le jour du Portugal et de Camões

Si le français est la langue de Molière, l’espagnol, celle de Cervantès ou encore si l’italien a Dante, la langue portugaise est, quant à elle, la langue de Camões. Cet auteur est tellement important au Portugal que le jour de la fête nationale du Portugal, le 10 juin, est le jour anniversaire de sa mort, le 10 juin 1580 (ou 1579 selon les sources). Le Portugal fait ainsi partie des rares pays dont la fête nationale n’est pas liée à un événement politique mais à un fait culturel.

Pourquoi le 10 juin est le jour du Portugal ?

Officiellement, le 10 juin est le jour du Portugal, de Camões et des communautés portugaises (o dia de Portugal, de Camões e das comunidades portuguesas). Cette journée rend aussi hommage au Portugal, à son armée et à l’ensemble de la diaspora portugaise. 

C’est le roi Luís Ier qui proposa de commémorer les 300 ans de la mort de Luís de Camões le 10 juin 1880. Il déclare alors un “Dia de Festa Nacional e de Grande Gala”.  Quand la première république portugaise succède à la monarchie en 1910, le 10 juin n’est cependant pas cité parmi les possibles jours fériés. Il faudra attendre 1919 et l’impulsion de Teófilo Braga, un poète renommé, alors président du Portugal. Ce dernier avait déjà été derrière les commémorations du 10 juin 1880. Son objectif était de valoriser un personnage laïc, afin de réduire l’importance de l’Eglise dans le pays. Sous l’Estado Novo, le régime de Salazar, ce jour est réutilisé sous le nom du jour de la race portugaise, lui donnant une connotation nauséabonde. C’est pendant cette période, en 1952, que le 10 juin devient aussi le jour de l’ange gardien du Portugal. Une dimension religieuse est ainsi accolée à une fête pourtant censée être laïque. 

le tombeau de camoes au monastère des Hiéronymites le 10 juin jour du Portugal

Heureusement, Luís de Camões est trop populaire dans le pays pour être seulement associé à la dictature. Le jour de Camões est fédérateur tandis que le 25 avril, date de la révolution des œillets, est trop politique. C’est grâce à tout cela que la date du 10 juin a été conservée après le renversement de l’Estado Novo

En effet, c’est en 1977 qu’un décret sacralise le 10 juin comme une “synthèse harmonieuse de la Nation portugaise, des communautés portugaises disséminées dans le monde et de la figure emblématique de la brillante épopée”. Dorénavant, le 10 juin est le jour du Portugal, de Camões et des communautés portugaises. Cela permet de substituer au concept de race portugaise, une idée plus universaliste de cette journée.  Aujourd’hui, le 10 juin est donc un jour férié au Portugal. Des commémorations ont lieu dans tout le pays mais aussi dans la diaspora portugaise, présente dans le monde entier. Plus précisément, d’importantes communautés sont présentes en Espagne, en France (et à Saint-Barthélémy), aux Etats-Unis (dans le Rhode-Island) ou encore dans les anciennes colonies portugaises (au Brésil, en Afrique, en Inde…). Les dirigeants du Portugal rendent souvent visite à ces communautés le 10 juin. Par exemple, en 2018, le président Marcelo Rebelo de Sousa est allé aux Etats-Unis. 

Qui est Luís de Camões, le célèbre auteur Portugais ?

On ne peut pas parler du 10 juin sans parler du fameux Luís de Camões ! Auteur phare de la lusophonie, il excelle dans trois genres littéraires en particulier : la comédie, la poésie lyrique et surtout l’épopée

En effet, son chef-d’œuvre, les Lusiades, est l’épopée portugaise par excellence ! Ce recueil impressionnant de presque 9 000 vers est regroupé en 10 chants (nom des livres) et raconte le voyage et les exploits de Vasco de Gama. Celui-là même qui ouvrit la route des Indes en continuant le chemin de Bartolomeu Dias, un autre explorateur qui passa le premier le célèbre cap de Bonne-Espérance au sud de l’Afrique. Par ce biais, Camões raconte l’Histoire du Portugal, de ses débuts jusqu’à son époque, le XVIème siècle. Le nom Lusiades, vient d’ailleurs de l’ancienne province romaine, la Lusitanie, qui s’étendait du fleuve Douro à celui de la Guadiana, comprenant la majeure partie du Portugal actuel.  Les Lusiades, écrites alors que Camões était lui-même aux Indes, seront un mythe fondateur du peuple portugais, de la même manière que l’Enéide l’a été pour Rome ou l’Odyssée pour les grecs. L’Antiquité gréco-latine a de fait été une source d’inspiration importante pour Camões comme pour les autres auteurs de la Renaissance.  La publication des Lusiades en 1572 intervient 6 ans avant la mystérieuse disparition du jeune roi Sébastien, à qui elles ont été dédicacées. Cette disparition s’opère dans une bataille au Maroc alors que le roi n’a même pas 22 ans. Il ne laisse aucune descendance et le Portugal passe sous la domination des Habsbourg, qui régnaient en Espagne.  Camões, qui meurt peu de temps après (en 1579 ou 1580 selon les sources) aurait eu cette phrase célèbre, selon Almeida Garrett (grand auteur portugais du XIXème siècle) “Avec moi meurt le Portugal”. Cette mort, qui s’est faite dans la plus grande misère selon certains auteurs, symbolise celle de l’âge d’or du Portugal, passé sous tutelle espagnole.  Indocile, bagarreur mais aussi aventurier et homme de lettres, Luís de Camões incarne l’esprit portugais des grandes découvertes. Chaque époque a repris son héritage pour y incarner ses valeurs. Ainsi, il a tantôt été romantique, tantôt républicain, tantôt nationaliste… Aujourd’hui, il représente l’universalité de l’héritage portugais, présent sur tous les continents !

luis de camoes écrivant les lusiades lors de ses voyages

La Vie de Camões en 16 étapes, du Portugal en Chine

8 anecdotes à propos de Camões

  • Bien qu’il soit issu d’une famille désargentée, Luís de Camões a une ascendance prestigieuse ! Du côté de son père, sa famille vient de la noblesse galicienne. Vasco Pires de Camões était un troubadour célèbre au XIV° siècle. Sa renommée fait que Ferdinand Ier, le roi du Portugal de l’époque, lui offrit des terres pour qu’il s’installe dans son pays. Son fils épousa Dona Guiomar da Gama, de la célèbre famille de Vasco de Gama.
  • A Macao, Camões se retire dans une grotte pour écrire une partie des Lusiades. A l’époque ce comptoir portugais en Chine qui fait face à Hong-Kong n’était pas aussi peuplé que maintenant. Malgré l’urbanisation croissante de la ville, un parc a été conservé autour de la grotte de Camões. Dans cette grotte on peut observer une statue de l’écrivain. L’ensemble de l’endroit est dédié à l’amitié sino-portugaise. 
  • Lorsque le bateau de Camões sombre dans le delta du Mékong, ce dernier sauve in extremis les manuscrits des Lusiades. Un autre de ses textes, le Parnasse de Luís de Camões n’aura pas cette chance. Volé au Mozambique, il ne nous est jamais parvenu.
  • Dinamene est une nymphe aquatique de la mythologie grecque. Le rapport avec Camões ? Ce dernier lui a consacré deux poèmes, divinisant ainsi une jeune chinoise rencontrée à Macao, dont il serait tombé amoureux. Cette dernière est repartie de Chine avec le poète mais, lors du naufrage du bateau dans le delta du Mékong, elle meurt noyée. C’est pour cela que Camões utilise la figure de la nymphe aquatique Dinamene pour pleurer la mort de cette dernière.
  • De ses voyages, Camões a ramené un esclave de l’île de Java. Cet esclave, nommé Jau ou António de son nom de baptême, est devenu l’ami de l’écrivain. On raconte que, quand Camões était sur le point de mourir dans la misère, Jau parcourait les rues de Lisbonne, mendiant pour subvenir aux besoins de son ami. Une pièce de théâtre a été écrite en 1856 par le brésilien Casimiro de Abreu sur l’amitié qui liait les deux hommes.
  • Les ossements transférés aux monastères des Hiéronymites en 1880 ne sont probablement pas ceux de Camões ! En effet, lors du tremblement de terre de Lisbonne en 1755, l’église de Santana, où il était enterré, fut détruite. La tombe de Camões n’a pas pu être identifiée par la suite… 
  • Quel est le point commun entre un astéroïde, un cratère sur la planète Mercure et une célèbre place lisboète ? Tous portent le nom du célèbre écrivain ! Les hommages à Camões sont multiples et on ne compte plus les œuvres d’art le représentant.
  • camões et son esclave javanais jau, devenu son ami

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